“哎呦伶妃娘娘，你这可让咱家好等，”刚开了口，许若伶便连忙给长叶使了个眼色，长叶上前又是一个荷包塞过去。

  这老太监语气才好了些，他补充道：“害，咱家这多等一会儿自然是应该的，可就怕误了陛下。”

  许若伶便笑着点头，“公公说的是，是本宫磨蹭了些，还得靠公公多费费心了。”

  “娘娘客气了，这自然是咱家分内的事儿。”

  两人客套了两句，这老太监才带着沈归荑辞别。

  那太监走的不快，沈归荑便慢吞吞的跟在后头，连鸦青都不曾随同，好在这繁灵宫和引朝殿隔得不算近，她有足够的时间去做心理准备。

  平日里沈归荑活动范围不过就是凤栖宫和繁灵宫，偶尔再去东宫一趟，这引朝殿的路她是半分也不曾走过。

  约莫一柱香的时间，沈归荑便到了。

  她垂着眸子不敢四顾，待那老太监凉飕飕的说了一句“请吧”，她便老老实实的进了屋子。

  入眼便是一面绣着湘竹的金屏，雕梁大柱，黄纱幔帐，无一不透露着精雕矜贵。沈归荑撩起珠帘进了内室，才见那龙榻上倚靠着一个男人。

  男人面色略显憔悴，年纪瞧着也不算太大，眉宇英挺，那双眼睛和江宴行极像，狭长又深邃，只是多了些沧桑老态。

  他身着明黄色的中衣，手里拿着一卷书，榻边香木小几上放着茶盏。那镂窗半开着，阳光斜照进来，正好落在榻上。

  沈归荑顿住了脚步，不敢再进。

  江朔听见了声音，便放下手中的书卷，循声望去。

  珠帘下立着一名绛紫色罗裙的女子，那裙子颜色虽有些暗沉老成，可在女子身上穿着却极为耐看，眼睫半垂着，低眉顺目。

  露出的鼻尖和下颌精致如白瓷，青涩又矜弱。

  头顶的珠帘微微晃着，她发髻上的花簪流苏也在颤动，垂在耳鬓两侧，亦如她的姿态，端庄矜雅，却又平添一抹娇婉姿楚。

  江朔眸色一亮，才扯动着嘴角笑了，对着沈归荑招手，温声道：“到朕这边来。”

  沈归荑顿了一秒，这才慢吞吞的走了过去。

  瞧着少女似乎有些戒备和紧张，江朔便抬手拍了拍床沿，语气温和，半带着安抚：“坐这儿。”

  沈归荑乖乖坐下。

  “抬起头来，让朕瞧瞧。”

  沈归荑乖乖抬头。

  少女眉目精致，柳眉纤弱，眸子有些雾气，她坐的拘束，双手交叠放在腿上，宽大的袖摆将她的手遮了去，只露出了一截粉白的指尖。

  江朔只看了一眼便不再多看，只是笑着问，“你叫沈如姬？”

  沈归荑并未开口，只是点了点头。

  “有如姬姒，助集同邦，”江朔细品片刻，“是个好名字。”

  “今年多大了？”江朔又问。

  沈归荑顿了一秒，“还未及笄。”

  闻言，江朔便轻笑了一声，那一声笑落下后，便是沉默。

  他思忖半晌，语气似乎带着意味深长，又带着一丝妥协，“还是个小丫头。”

  沈归荑藏在袖中的手捏的紧了些，她怎么会不知道江朔的意思，那语气已经明显到了就差指着脸对她说，我知道你的小心思，可我没有戳破罢了。

  她半垂了眼睑，将眼底的情绪遮挡在内。

  似乎是注意到了沈归荑袖中的动作，江朔抬手摊开，对着沈归荑道，“手放过来。”

  沈归荑没动，默了约莫三思息的时间，她才松开紧握的拳，撩起袖子将手放在江朔的手里。

  手被一把握住，带着滚烫的温度，背上是粗糙的触感。

  少女的纤细的玉指在男人宽大的手掌内显得格外小巧又，更衬得葱白如玉。

  江朔掰开沈归荑的手指，摊开，指腹落在沈归荑的手心上细细摩挲，随着指尖的滑动，江朔便在沈归荑的手上落了一个字。

  ——姝。

  写完之后，他并未松开沈归荑的手，相反，手掌还收紧了一些，更清楚的感受那细嫩的柔荑。

  他问，“可喜欢？”

  江朔问她姝这个字喜欢吗。

  她自然是知道江朔什么意思，若无意外，“姝”这一字便是她的封号，想到这里，沈归荑身子便有些发冷，头皮也连带着发麻。

  她不想回应，但又不得不回应，无论是她点头还是摇头，都不是好的选择。

  沈归荑犹豫之间，气氛似乎便有些凝滞，江朔并不催促，握着她的手，等沈归荑的反应。

  空气冷凝之间，外头却突然传来推门声，吱呀一声落下，紧接着方才那老太监的声音便响起，“陛下，太子殿下和嘉永公主求见。”

  话落，江朔掀了眸子，同时也松开了沈归荑。

  他略一沉吟，这才看向沈归荑，吩咐她退下，随后扬声道：“让他们进来。”